Sedan branden i Chicago 1871 har man i Amerika icke upplefvat en sådan ödeläggelse som den, som genom tornadon 27 Maj drabbade S:t Louis och omkringliggande trakter.
Kl. mellan 5 och 6 på eftermiddagen bröt en färfärlig tornado lös öfver staden S:t Louis och dess omgifningar och kullkastade jättelika hus, dödade menniskor i tusental, sänkte väl diga ångare på floden, kastade tåg oeh spårvagnar från skenorna och förvandlade inom få minuter den vackra staden till ett brinnande bål, uppfyldt af död och fasa.
På långt afstånd från staden såg man hur elemenferna rasade, Hus och byar lågo i spillror, och himlen var färgad röd af lågorna från den brinnande stnden. Från Waters och Pinces stora oljefabriker stego lågorna högt mot himlen. Hjälp från annat håll var icke möjlig att erhålla, emedan stormen så illa ramponerat järnvägsbroarna, att man icke vågade låta tågen passera deröfver.
Staden såg ut som om den varit underkastad ett fruktansvärdt bombardement.
Hela natten fördes de döda till stadens bårhus och de lemlästade till sjukhusen; de see ner, som här uppfördes, voro hjärtslitande. Svart fanns icke mera rum för offren. Lik och sårade måste läggas hvar man kundefin na plats för dem. I en mängd: fabriker och hus hade samtliga arbetare och invånare begrafts under spillrorna. Antalet af dem, som omkommit i Mississippis böljer, är omöjligt att konstatera. Stora ångare sletos lös från ankarplatsen och kastades-som nötskal hit och dit på vågorna eller flöto såsom vrak ned åt floden. Don stora lustångaren »Grand Republic» gick till botten med en mängd lustresande.
Då stormen bröt lös, blef förskräckelsen obeskriflig; man kan göra sig ett begrepp om den förskräckliga förvirring, som uppstod efter mörkrets inbrott; hela staden låg försänkt i djupt mörker, emedan alla gas- och elektriska ledningar voro förstörda. Men snart blef det ljust, ljust af det fasansfulla skenet från brinnande has och fabriker. De scener, man då fick se, trotsa all beskrifning.
Brandkårerna kände ieke komma fram genom de afspärrade gatorna, och hvar och -en hade nog sysselsättning med att bispringa dem som lågo döende och sårade under ruinerna. En mängd menniskor dödades genom fruktansvärda elektriska stötar från trådarna, hvilka som nät betäckte gatorna.
I östra delen af S:t Louis blåste de tre stora hotellen National, Tremont House och Martell Honse omkull och stodo snart i ljusan låga.
Egendom för millioner dollars förstördes här af elden, oberäknadt alla de menniskor, som funno döden under ruinerna. I denna stadsdel var ödeläggelsen störst.
På kapplöpningsbanan voro löpningarna i full gång, då stormen bröt ut; den stora tribunen var tätt fullpackad med åskådare; 150 personer omkommo der.
I staden Drake blåste skolhuset omkull, hvarvid 70 barn dödades, i Busch omkommo på samma sätt 50 barn.
Af staden Labbadie, Missouri, återstår intet, den är bokstafligen bortsopad från jorden.
Gotlands Allehanda
Lördagen den 20 Juni 1896
N:r 93